又到荔枝飘香时。今年荔枝丰收，电商平台上“贵妃同款水果”销量激增，价格也更加亲民。得益于现代冷链物流技术，千里之外的枝头鲜味隔日可达。

　　回望古代，荔枝的运输堪称一场与时间的赛跑。驿道上的快马接力，七日疾驰两千里；海路上的盐渍保鲜，让荔枝得以远渡重洋。这些智慧的尝试，记录着古人追求美味的执着，也见证着古代物流的演进。

红珠渡海 福船扬帆

　　在天下荔枝中，福建荔枝占据一席之地。自宋代起，福州、莆田、泉州、漳州逐渐成为国内重要的荔枝主产区。宋代名臣蔡襄在《荔枝谱》中盛赞“今天下荔枝，当以闽中为第一。”《荔枝谱》中记载的32个荔枝品种，半数出自莆田。

　　然而，在历史的长河中，福建的地理位置与交通状况，却给荔枝运输带来了重重阻碍。唐代时，地处东南一隅的福建山海相接、丘陵遍布，连接长安（今陕西省西安市）与福建的“福州官路”路线错综复杂，出闽道路艰难险阻。即便到了唐末，黄巢开辟新路，福建与中原的陆路通道依然不畅。荔枝这种娇贵的水果，历经数十天的长途颠簸，很难保有好品质。

　　时至宋代，福建的交通迎来发展。陆路方面，官府对进京官道进行了改善，铺筑仙霞岭、建州至延平路段的石路。海运上，泉州港崛起、市舶司设立，为海外贸易提供了制度保障。至此，福建构建起“驿道通中原，海船连四夷”的交通网络。在水陆交通的有力支撑下，福建荔枝便出现“名彻上京，外被夷狄”的美名。

　　千年荔树枝叶繁

　　三国时期之前，福建并无荔枝的相关记载。而后吴国向南开拓疆域，推动闽粤两地的海上交往，据此推断，福建荔枝极可能从广东传入闽地，因气候适宜而逐渐扎根生长。到了唐宋时期，福建荔枝迎来兴盛发展阶段。

　　福建荔枝以莆田所产尤为出众。其中，“宋家香”“陈紫”“状元红”3个品种堪称福建荔枝“三绝”。时至今日，在蔡襄的故乡莆田，依然留存着32棵树龄超过500年的古荔树，树龄超过100年的更是多达2000余棵。

　　其中最负盛名的当属位于莆田市荔城区英龙街原宋氏宗祠遗址的“宋家香”。这株古荔树种植于唐代天宝年间，历经1000多年的风雨沧桑，依旧枝繁叶茂、硕果累累，堪称“果中活化石”。

　　值得一提的是，福建荔枝闻名海内外，得益于其堪称一绝的荔枝栽培技术。南宋时期，当地果农首创掇树法无性繁殖技术。据南宋学者张世南的《游宦纪闻》记载：“20年来，使能用掇树法，取品高枝，壅以肥壤，包以黄泥，封护惟谨。久则生根，锯截移种之，不逾年而实，自是愈繁衍矣。”这一技术能够有效保留优质品种的特性，使得“陈紫”等名种得以广泛传播。

　　盐渍荔枝出海路

　　早在隋唐五代时期，荔枝便是福建进贡的珍品之一。唐末诗人韩偓在《荔枝三首（丙寅年秋到福州，自此后并福州作）》中写道：“遐方不许贡珍奇，密诏唯教进荔枝。”诗句印证了福建荔枝作为贡品的特殊地位。然而，福建荔枝真正闻名海内外，并非仅因贡品身份，更在于其曾作为福建古代海外贸易的商品之一。

　　五代闽国时期，福建开始尝试荔枝海外贸易。据《八闽文化综缆》介绍，当时福建逐渐形成福州、泉州两个著名的海船建造基地，能承建大量的海舶与战舰。福建商人利用这些海船，将经过盐腌处理的荔枝沿着近海航线运往琉球。盐腌荔枝在风味上虽远不及鲜果，依然让周边地区领略到了福建特产的独特魅力。

　　到了宋元时期，福建荔枝贸易迎来机遇。随着泉州港崛起为世界大港，先进的造船技术应运而生，大型海船让远洋航行变得安全可控。

　　福建荔枝经泉州港、福州港源源不断地运往日本、东南亚等地。为应对长途运输，商人们通过改进通风舱设计、竹筐分层存放等方式延长荔枝保鲜期。曾在福州为官的曾巩写下的诗句：“金钗双捧玉纤纤，星宿光芒动宝奁”，正是当时荔枝作为珍贵贸易品的生动写照。

福船乘风破浪。（泉州市泉港区委宣传部 供图）

1984年的太平港。（陈迟 供图）

　　炭焙荔枝赴重洋

　　进入明清，福建荔枝又为航海增添了传奇故事。相传明代郑和七下西洋时，荔枝曾作为船队配载货物从长乐太平港启航。此后，明清之际尽管海禁与开海政策频繁更迭，但荔枝参与海外贸易从未中断，主要得益于当时荔枝加工保存技术的重要革新——从唐代“红盐之法”（盐渍晒干）逐步改进为“正尔烈日干之，以核坚为止”的日光晾晒法，以及炭火烘焙的荔枝干制作工艺。这种“保鲜”技术使荔枝干成为耐储存、易运输的畅销商品。

　　随着新航路的开辟，福建荔枝的贸易版图不断扩张。以海上丝绸之路为纽带，荔枝干不仅畅销东亚及东南亚诸国，更借助西方商船航线进入更广阔的世界市场。

　　据《荔枝资源收集、保存和利用现状》一文记载，荔枝的海外传播呈现清晰的时间脉络：17世纪末从中国传入缅甸，约100年后传入印度和泰国；1870年左右抵达马达加斯加和毛里求斯，1873年由中国商人引入夏威夷；19世纪70至80年代从印度传入美国佛罗里达州，1897年引入美国加利福尼亚州。这一传播轨迹展现了福建荔枝通过贸易网络走向世界的历程。

　　（陈凌）

今日泉州港。（杨诜诜 摄）